汕头位于广东省东部，韩江三角洲南端，北接潮州，西邻揭阳，东南濒临南海。境内韩江、榕江、练江三江入海，大陆海岸线长217．7公里，海岛岸线长167.37公里，有大小岛屿82个。 汕头为亚热带海洋性气候，年平均气温21－22℃，日照时间2000－2500小时，降雨量1300－1800毫米。
汕头是全国主要港口城市、中国最早开放的经济特区、海西经济区重要组成部分。汕头港于1860年开埠，素有“岭东门户、华南要冲”、“海滨邹鲁、美食之乡”美称，享有中国优秀旅游城市、中国投资环境百佳城市、中国品牌经济城市、国家知识产权工作示范城市、国家电子商务示范城市、国家信息消费试点城市、全国双拥模范城、中国文具生产基地。
汕头华侨众多，是全国著名侨乡。自唐代就是中国海上丝绸之路的重要始发港，也是近代中国最大的移民口岸之一，在海外的华侨、华人和港澳台同胞335万人，归侨、侨眷和港澳台同胞家属200多万人，遍布世界40多个国家和地区。“有海水处就有华侨，有华侨处就有潮人”。在海外影响较大的潮汕华侨组织有“国际潮团联谊会”等。汕头之所以成为经济特区，“主要是从地理条件考虑的，汕头是因为东南亚国家潮州人多”（《邓小平文选》），“汕头为什么定为特区，一方面更重要的是它有大批散居在海外的华侨。”（1994年江泽民在北京接见汕头市领导人的讲话）。
汕头八景，指的是，汕头在历史上各时期曾出现过4个版本的“汕头八景”，1个汕头八景是2002年年底，选出的“礐石山光”、“海湾虹影”、“龙滩逸韵”、“桑浦清晖”、“黉院惠风”、“莲峰浩气”、“瀛南翠色”、“月苑莺声”。
